Про Грелку. Из цикла "Собачья жизнь".

Младшая дочь пришла с прогулки и взволнованно топталась на пороге.

- Мама, там котёнка чуть не утопили, он очень маленький и слабый. Можно я его хотя бы покормлю?

Я растерялась. Я знаю это "покормлю". Потом не избавишься. У нас к тому времени уже жили собака, кошка и попугай. По-моему, достаточно для городской квартиры. И я знаю себя...

- Покажи, - упавшим голосом проговорила я.

Она кинулась на площадку, принесла в коробочке что-то несусветное.

- Я его покормлю, помою и пристрою к кому-нибудь жить!

Да, подобное уже случалось несколько раз: подбирала во дворе котят, держала их на лестничной площадке, кормила, ухаживала и ходила по квартирам, предлагала соседям взять котят в дом. Пристраивала всех.

Но этого на площадке не разместишь - помрёт. Он был безобразен. Чёрно-коричневый, мокрый, дурно пахнущий. Распухшая его голова была одного размера с туловищем. Возраст определить трудно. Глазки вроде уже видели, но были ещё серого цвета. Три недели? Я приподняла его двумя пальцами. Он ничего не весил. Голос его был до того слабым, что походил на шорох. К тому же у несчастного животного обнаружился кровавый понос, слезились глаза и текло из носа. "Умрёт",- подумала я. И сказала:

- Неси, купай, корми. - И сразу забегала вместе с дочкой. Искупали, согрели молока. Пить он не смог. Покормили из пипетки. Надя сгоняла в звериную аптеку, принесла какой-то порошок для нормализации кишечника. Я твердила:

- Ищи ему хозяев, звони подругам.

Доча уныло кивала головой.

А я понимала, что больного котёнка никто не возьмёт. Надо выхаживать. Накупили витаминов, специального корма. Котик от слабости даже не мог вылизываться. Приходилось его подмывать. Он терпел. И дрожал. Надюша решила, что котэ мёрзнет. Соорудила ему домик из коробки, настелила туда тряпок, перед входом положила электрическую грелку, поставила кормушку, горшок.

Постепенно здоровье котика немного налаживалось. Он даже прибавил в весе. Мы, наконец, смогли оценить его внешние данные. А данные были не ахти. По тёмной шёрстке были разбросаны вкрапления ржаво-рыжего цвета - самая нелюбимая мной раскраска у кошек. Животинка стала немного смелей и подвижней. Но было ясно, что носоглотка и глаза у неё поражены какой-то инфекцией, хотя мы промывали и капали, как нам сказали в аптеке.

Потом один глаз особенно сильно воспалился, поднялась температура, и кот опять сник. Нос надулся горбом и тянул голову книзу. Страдалец опять сидел на грелке и ничего не хотел. Пришлось обратиться к ветеринарам. Сказали, да, это такая инфекция, от которой уличные кошки умирают. Наделали уколов, дали рецепты и рекомендации и сказали, что глаз уже видеть не будет. И, если воспаление глаза не пройдёт, придётся оперировать, так как есть опасность воспаления мозга. А если есть в доме животные, то и их надо тоже колоть для профилактики.

А какая тут профилактика, если уже у старшей кошки и у собаки тоже глаза заслезились? Ясное дело - инфекция распространяется.

И началась новая волна лечения. Это было ужасно. Я три раза в день хватала по очереди каждое животное и заворачивала потуже в полотенце, чтоб не вырывалось. Держали то вдвоём, то втроём. Я делала уколы, а потом шла пить валерьянку или пустырник. Через неделю всем стало лучше. А мне - хуже. У меня дрожали руки и путались мысли. Ветеринаром мне не быть.

К тому времени выяснилось, что маленький котик - не котик, а кошечка. Воспаление глаза прошло, но роговица лопнула, осталась отметина. Потом стали облезать уши. Мы опять к врачу кинулись. Опять закупили мази и капли. Опять всех животных пичкали лекарствами.

И вот, наконец, всё пришло в норму. Все животные были здоровы. Кошечка немного подрастала. Она уже не сидела в своём домике. Но по-прежнему любила лежать на электрической грелке. Муж мой особой любви к кошкам не испытывал. Он просто их терпеть не мог. И терпеливо ждал, когда же мы отдадим нашу подопечную "в хорошие руки". А называл её не иначе, как "урод" или "чёрт". Надо сказать, что и меня тоже тянуло называть её как-то так. При всей моей любви к кошкам, я не могла в этом создании отыскать ничего симпатичного. Ужасная расцветка, лопнувший глаз, тощая комплекция, горбатый после болезни нос, жуткий храп во сне (тоже последствие болезни).

Единственное, что было мило - это её ласковый характер, "разговорчивость" и благодарность за спасение. Она просилась на ручки, как маленький ребенок, задавала нам какие-то кошачьи вопросы, приветствовала каждого, кто входил в комнату.

Я запереживала, что кошка так и останется Чёртом или Уродом. Стали придумывать имя. Долго не придумывалось ничего. Доча звала её Мелкая кошка. Иногда брала её на руки после грелки и говорила: "Она сама, как грелка, такое у неё пузо тёплое!". Я предложила: "Назови Грелкой. Будет забавно". И всё.

Мы плавно приучали папу к мысли, что такую некрасивую кошку никто не возьмёт. Он периодически спрашивал: "Надя, ты занимаешься трудоустройством этого урода?" Доча опять уныло кивала...

Грелка долго ещё была худенькой и поджарой. И вообще выглядела котёнком лет до трёх с половиной. Но потом всё-таки разъелась и немного повзрослела. Она оказалась ловкой, любопытной и прожорливой. А ещё она была болтлива, любила Надю, дружила с нашим псом Дружком и страшно боялась старшей кошки Фифы, которая с первой минуты возненавидела малышку и гоняла её при каждом удобном случае. Мы поделили квартиру на два лагеря. И старались двери между лагерями держать закрытыми. Но иногда Фифа по нашему недосмотру прорывалась к Грелке, и между ними происходила короткая, но страшная стычка с кровавыми последствиями. Фифу выпроваживали, Грелку жалели, а сами удивлялись и смеялись: старая кошка боится, что молодая выживет её из дому.

Надо сказать, что у нашей молодой кошки оказалось очень крепкое здоровье и хорошая кровь. Грелке удалось спасти жизнь нескольким другим котам, выступив в роли донора. И крови её для переливания умирающим животным понадобилось в два раза меньше, чем от обычных кошек.

Уже нет в живых ни Дружка, ни Фифы. Грелка осталась полноправной хозяйкой всей квартиры и, надо сказать, хозяйкой очень строгой. Если заметит, что где-то непорядок и что-то не так лежит, жизни не даст, будет орать и требовать срочной уборки. Доску ли гладильную не уберём за шкаф, или в кресле книгу забудем, бежит, мяучит, зовёт идти за ней, показывает, где прибраться надо.

Однажды у нас свекровь моя ночевала. Так кошка, среди ночи обнаружив её спящей на диване в гостиной, разбудила меня истошным криком. Мол, смотри, кто тут у нас расположился в неположенном месте. Непорядок!

Теперь Грелка мне уже не кажется уродом или чёртом. Даже, напротив, я нахожу её очень симпатичной кошечкой, похожей на тугой баклажанчик. И почему это мне так не нравились чёрные кошки с ржавыми вкраплениями, похожими на грязь? Очень даже забавно смотрятся.